The Beatles nu doar au dat coloana sonoră anilor '60, ci au redefinit ce putea fi o copertă de album. În opt coperte de studio, trupa a trecut de la o fotografie ieftină făcută pe o scară până la instalații de artă lucrate manual, care astăzi atârnă în muzee. Înrămate pe un perete, aceste coperți se citesc ca un deceniu de inovație grafică. Iată colecția, album cu album.
Anii Parlophone, 1963-1965
Totul începe pe o scară. Please Please Me a fost fotografiat de Angus McBean, fotograf de teatru, care s-a întins pe spate în holul sediului EMI, la numărul 20 din Manchester Square, pentru a-i surprinde pe cei patru privind în jos peste balustradă. George Martin dorise inițial să îi fotografieze în fața pavilionului de insecte de la Grădina Zoologică din Londra, dar grădina zoologică a refuzat. Doi ani mai târziu, Help! a pus la treabă ochiul grafic precis al lui Robert Freeman: trupa formează cu brațele poziții care par a fi semnale semaforice, deși literele nu scriu de fapt HELP. Freeman plănuise să scrie exact cuvântul, dar a descoperit că formele brațelor pentru acele litere exacte arătau stângaci, așa că a improvizat și a ales cea mai puternică compoziție în locul mesajului literal.
Virajul de studio, 1965-1966
Apoi copertele încetează să mai fie fotografii ale unei trupe și devin idei. Rubber Soul și-a căpătat chipurile alungite și visătoare din întâmplare, atunci când cartonul pe care era proiectată fotografia s-a înclinat spre spate și a alungit imaginea. Tuturor celor din încăpere le-a plăcut distorsiunea și au păstrat-o. Revolver a mers și mai departe, fiind prima copertă Beatles construită ca ilustrație pură. Prietenul din Hamburg, Klaus Voormann, a îmbinat desenul în peniță cu fotografii mici decupate, și-a ascuns propriul chip sub părul lui George și a câștigat un premiu Grammy pentru design. Se spune că managerul Brian Epstein a plâns când a văzut-o.
Apogeul psihedelic, 1967
1967 este anul în care coperta a devenit un decor. Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band este un tablou fizic realizat de artiștii pop Peter Blake și Jann Haworth, 88 de figuri înghesuite în spatele trupei, fiecare fiind un decupaj la scară reală pentru care Epstein a trebuit să obțină, unul câte unul, permisiunea. A câștigat premiul Grammy pentru Cea Mai Bună Copertă de Album. Șase luni mai târziu, Magical Mystery Tour a ascuns toate cele patru chipuri în spatele unor costume de animale, fotografiate în timpul filmărilor pentru I Am the Walrus, prima dată când trupa a devenit de nerecunoscut pe o copertă. În Marea Britanie, albumul a apărut ca un neobișnuit dublu EP, cu copertă pliantă și o broșură de 24 de pagini.
Capitolul final, 1969-1970
Colecția se încheie cu cele mai citate două imagini din muzica pop. Abbey Road a fost surprinsă în aproximativ zece minute, pe 8 august 1969, cu Iain Macmillan urcat pe o scară dublă, în timp ce un polițist oprea traficul, al cincilea din cele șase cadre alese pentru copertă. Nu purta niciun nume de trupă și niciun titlu, primul LP britanic al Beatles care nu a avut nevoie de niciunul dintre ele. Let It Be a încadrat apoi fiecare membru Beatles, singur, în propria casetă cu chenar negru, patru portrete separate pentru o trupă care se destrăma deja.
Fiecare poster este printat pe hârtie de calitate muzeală, în dimensiuni de la A4 până la impunătorul A1, așa că poți potrivi o ramă de noptieră sau un perete întreg. Alege varianta înrămată pentru o piesă finisată, gata de agățat, sau varianta neînrămată dacă ai deja rame proprii sau vrei o montare plutitoare. Culoarea și contrastul sunt calibrate după opera originală, astfel încât desenul lui Voormann rămâne clar, iar cerul albastru din Abbey Road rămâne fidel.
Aceste coperți au fost create să stea împreună. Un perete galerie cu trei sau cinci coperți Beatles spune întreaga poveste dintr-o privire, de la scara din Manchester Square până la trecerea de zebră. Combină energia vie a lui Sgt. Pepper cu negrul auster al lui Let It Be, sau derulează trio-ul de studio Rubber Soul, Revolver și Abbey Road în rame identice, pentru un aspect curat și unitar.
