The Beatles nielen vytvorili soundtrack šesťdesiatych rokov, ale predefinovali, čím môže byť obal albumu. Na ôsmich štúdiových obaloch sa kapela posunula od lacnej fotky v schodišti až po ručne budované umelecké inštalácie, ktoré dnes visia v múzeách. Zarámované na stene tieto obaly čítame ako desaťročie grafického vynálezu. Tu je celá kolekcia, album po albume.
Roky Parlophone, 1963 až 1965
Začína to na schodisku. Please Please Me nafotil divadelný fotograf Angus McBean, ktorý si ľahol na chrbát v hale sídla EMI na 20 Manchester Square, aby zachytil štvoricu pozerajúcu dolu cez zábradlie. George Martin ich chcel najprv nafotiť pred hmyzím pavilónom londýnskej zoo, ale zoo povedala nie. O dva roky neskôr Help! využil ostrý grafický cit Roberta Freemana: kapela skladá rukami pozície, ktoré vyzerajú ako semafor, hoci písmená v skutočnosti nečítajú HELP. Freeman plánoval slovo vyložiť, potom zistil, že tvary rúk pre tie presné písmená vyzerajú neohrabane, tak improvizoval a vybral najsilnejšiu kompozíciu namiesto doslovného odkazu.
Štúdiový obrat, 1965 až 1966
Potom obaly prestávajú byť fotkami kapely a začínajú byť nápadmi. Rubber Soul získal svoje snové natiahnuté tváre náhodou, keď sa kartón, na ktorý sa fotka premietala, naklonil dozadu a predĺžil obraz. Všetkým v miestnosti sa skreslenie páčilo a nechali si ho. Revolver išiel ešte ďalej, prvý obal The Beatles postavený ako čistá ilustrácia. Hamburský priateľ Klaus Voormann spojil perovú kresbu s drobnými vystrihanými fotografiami, skryl vlastnú tvár pod Georgeovými vlasmi a získal za dizajn Grammy. Manažér Brian Epstein údajne plakal, keď to videl.
Psychedelický vrchol, 1967
1967 je rok, keď sa obal stal scénou. Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band je fyzická zostava od popových umelcov Petra Blakea a Jann Haworth, 88 postáv natlačených za kapelou, každá ako výrez v životnej veľkosti, pre ktorý musel Epstein jeden po druhom vybaviť povolenie. Získal Grammy za najlepší obal albumu. O šesť mesiacov neskôr Magical Mystery Tour skryl všetky štyri tváre za zvieracie kostýmy, nafotené počas nakrúcania I Am the Walrus, prvýkrát sa kapela na obale stala nepoznateľnou. Vo Veľkej Británii vyšiel ako nezvyčajné dvojité EP s rozkladacím obalom a 24 stranovou brožúrkou.
Záverečná kapitola, 1969 až 1970
Kolekcia sa uzatvára dvoma najcitovanejšími obrazmi v pope. Abbey Road bola zachytená asi za desať minút 8. augusta 1969, Iain Macmillan na rebríku, zatiaľ čo policajt držal dopravu, piaty zo šiestich záberov vybraný na obal. Niesol žiadne meno kapely ani názov, prvé britské LP The Beatles, ktoré nepotrebovalo ani jedno. Let It Be potom zarámoval každého Beatla samého vo vlastnom čiernom rámčeku, štyri samostatné portréty pre kapelu, ktorá sa už rozpadala.
Každý plagát sa tlačí na múzejný papier vo veľkostiach od A4 až po výrazný A1, takže môžeš zladiť rámček pri posteli alebo celú stenu. Vyber si zarámované pre hotový kus pripravený na zavesenie, alebo nezarámované, ak máš vlastné rámčeky alebo chceš plávajúcu montáž. Farba a kontrast sú kalibrované na pôvodné dielo, takže Voormannova perovka zostáva ostrá a modrá obloha Abbey Road zostáva verná.
Tieto obaly boli vytvorené, aby sedeli spolu. Galéria troch alebo piatich obalov The Beatles na stene rozprávajú celý oblúk na jeden pohľad, od schodiska na Manchester Square po prechod pre chodcov. Spoj jasný pop Sgt. Pepper s prísnou čiernou Let It Be, alebo usporiadaj štúdiové trio Rubber Soul, Revolver a Abbey Road v zhodných rámčekoch pre čistý, ucelený vzhľad.
