Minecraft begyndte som et indie-projekt af Markus 'Notch' Persson i Sverige, hvor den første offentlige version udkom den 17. maj 2009, og den fulde udgivelse kom den 18. november 2011. Det, der startede som et beskedent sandbox-eksperiment, blev et af verdens mest kendte spil, med Mojang i spidsen for udviklingen og Microsoft, der overtog franchisen i 2014. Kernen i spillet er kendt for åben blokbyggeri, survival-crafting, udforskning og dets karakteristiske low-poly-æstetik, der har defineret en hel generation af spillere.
Lanceringen af 1.0.0 på MineCon i 2011 tilføjede End-dimensionen og Ender Dragon, hvilket gav sandboxen et klart slutmål for første gang. Siden da har Minecrafts opdateringstempo udviklet sig til navngivne sæsonudgivelser i stedet for én stor årlig patch. Nylige opdateringer inkluderer Tricky Trials i 2024, som introducerede trial chambers, Breeze, Bogged, stridskolben og crafteren. Bundles of Bravery gjorde bundles til standard og tilføjede Hardcore til Bedrock, mens The Garden Awakens tilføjede pale garden-biomet, creaking, pale oak, resin og eyeblossoms. I 2026 skiftede versionsnummereringen, så Java- og Bedrock-udgivelser begynder med '26,' hvilket afspejler det nye årlige system, der fortsætter med at udvide det blokagtige univers med opdateringer som The Copper Age og Mounts of Mayhem.