R.E.M. Posters: von Automatic for the People bis We Are Hope Despite The Times

Wissenswertes über R.E.M.

• ◆R.E.M. spielten ihre erste Liveshow am 5. April 1980 auf der Geburtstagsfeier eines Freundes in einer verlassenen Kirche in Athens, Georgia. Der ungewöhnliche Veranstaltungsort gab den Ton an für eine Band, die stets abseits des Mainstreams agierte und eine treue Anhängerschaft durch Mundpropaganda und College Radio aufbaute.
• ◆Das Debütalbum Murmur der Band wurde Berichten zufolge Mumble genannt, wegen Michael Stipes zurückhaltendem Gesang und undeutlichen Texten. Statt einer Schwäche wurde diese rätselhafte Qualität zum Markenzeichen, das Hörer einlud, ihre eigenen Bedeutungen in die Songs zu projizieren und eine zutiefst persönliche Verbindung zur Musik zu fördern.
• ◆R.E.M. unterschrieben 1982 bei I.R.S. Records, ein entscheidender Moment, der es ihnen erlaubte, Chronic Town und Murmur zu veröffentlichen und dabei die kreative Kontrolle zu behalten. Die Partnerschaft mit einem unabhängigen Label half der Band, den kommerziellen Druck von Major Label Verträgen in ihren prägenden Jahren zu vermeiden und festigte ihre Glaubwürdigkeit in der aufkeimenden Alternative Szene.
• ◆Rolling Stone kürte Murmur zum Album des Jahres, eine seltene Ehre für ein Debüt und ein Zeichen für den unmittelbaren kulturellen Einfluss der Band. Veröffentlicht am 12. April 1983 führte die Platte eine neue Vorlage für amerikanischen Rock ein, die jangelnde Gitarren, nachdenkliche Texte und die Weigerung, sich Radioformeln anzupassen, verband.
• ◆Der Name der Gruppe bezieht sich auf Rapid Eye Movement, die Traumphase des Schlafs. Michael Stipe und seine Bandkollegen wählten ihn wegen seiner evokativen, offenen Qualität, ein Name, der Geheimnis und Selbstbetrachtung andeutete statt eines einzelnen Genres oder einer Botschaft.
• ◆Bill Berry verließ R.E.M. 1997, ein Weggang, der die Dynamik der Band umformte, aber ihren Lauf nicht beendete. Das verbleibende Trio nahm weitere vierzehn Jahre lang auf und tourte, was ihre Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit bewies, selbst als sich die Musiklandschaft um sie herum wandelte.
• ◆R.E.M. verkündeten 2011 ihre Trennung und brachten drei Jahrzehnte der Innovation zum Abschluss. Die Entscheidung war einvernehmlich, die Mitglieder äußerten Stolz auf ihr Werk und den Wunsch, zu ihren eigenen Bedingungen aufzuhören, statt in Bedeutungslosigkeit zu verblassen.
• ◆Out of Time und Automatic for the People, veröffentlicht 1991 und 1992, markierten den kulturellen Höhepunkt der Band. Diese Alben brachten R.E.M. einem globalen Publikum näher und bewahrten dabei die künstlerische Integrität, die ihr früheres Werk geprägt hatte, eine seltene Balance, die nur wenige Bands erreichen.