Miksi Dave Matthews Bandin kannet kuuluvat seinällesi
Dave Matthews Band perustettiin Charlottesvillessa, Virginiassa vuonna 1991, ja kolmen vuosikymmenen aikana yhtye muutti levynkantensa pieniksi maalauksiksi, jotka ansaitsevat kehyksen. Nämä kannet eivät koskaan olleet yleispäteviä bändikuvia. Ne olivat lavastettuja kohtauksia, käsin piirrettyjä kuvituksia ja abstrakteja sommitelmia, ja juuri siksi ne toimivat niin hyvin siirryttäessä pienestä levynkannesta suureksi taidevedokseksi. Seinällä taide näyttäytyy ensin taiteena ja vasta sitten fanituotteena.
Otetaan esimerkiksi debyytti. Under the Table and Dreaming -kansi kuvattiin Cedar Pointin huvipuistossa Sanduskyssa, Ohiossa, ja sen valaistu maailmanpyörä yötaivasta vasten luo unenomaisen, hieman surrealistisen hehkun, joka sopii levyn nimeen. A2- tai A1-kokoon suurennettuna laitteen valot muuttuvat lämpimän värin kentäksi, joka ankkuroi huoneen. Thane Kernerin kuvittama Crash vaihtaa valokuvauksen pehmeään, liikkeestä sumentuneeseen abstraktioon, joka heijastaa albumin levotonta energiaa ja näyttää vaikuttavalta yksinkertaisessa mustassa kehyksessä.
Katalogin koskettavin kansi on Big Whiskey and the GrooGrux King. Dave Matthews piirsi koko kannen käsin ja sijoitti sen tapahtumat Mardi Gras -paraatiin New Orleansin French Quarterissa, jossa levy tehtiin. Työn edetessä keskellä olevan kulkueen kelluvan hahmon nauravat kasvot alkoivat yhä enemmän muistuttaa saksofonisti LeRoi Moorea, joka oli kuollut äänityssessioiden aikana, ja piirroksesta tuli kunnianosoitus. Suurikokoisena tulostettuna sen tiheä, juhlava yksityiskohtaisuus palkitsee tarkan katsomisen ja kantaa aitoa painoarvoa. Faneille, jotka pitävät yhtyeen tummemmasta, jousivetoisemmasta luvusta, Before These Crowded Streets ja Busted Stuff tarjoavat kansia rauhallisemmalla, maalauksellisemmalla tunnelmalla.
