Harva yhtye on tehnyt levykansistaan yhtä yhtenäisen teoskokonaisuuden kuin Radiohead. Vuodesta 1994 lähtien taiteilija Stanley Donwood on maalannut, polttanut, skannannut ja kuluttanut lähes jokaisen kannen, rakentaen visuaalisen kielen joka kulkee musiikin rinnalla. Seinällä nämä kannet lukevat vähemmän kuin fanituotteita ja enemmän kuin gallerian modernista ahdistuksesta ja kauneudesta. Tässä on tarina, albumi kerrallaan.
Kitaravuodet (1993-1997)
Kaikki alkaa albumista Pablo Honey, vuoden 1993 debyytistä joka julkaistiin Parlophonen kautta. Sen kansi on puhdasta 1990-luvun alkupuolta: vauvan kasvot karkkien ja kukanterälehtien ympäröimänä, iloinen ja outo. Se kantoi kappaletta Creep, mutta vain vähän vihjettä siitä mitä oli tulossa. Neljä vuotta myöhemmin yhtye palasi muuttuneena albumilla OK Computer. Donwood rakensi kannen tietokoneella kynätabletilla yhden säännön varassa, mitään ei saanut pyyhkiä pois. Lopputulos on valkaistun luun väriseen sumuun liukeneva moottoritien risteysalue, joka pohjautuu I-84- ja I-91-teiden liittymään Hartfordin lähellä Connecticutissa. Siitä tuli vieraantumisen ja kuluttajaunelmien pelon merkkiteos, ja vuonna 2015 Yhdysvaltain kongressin kirjasto lisäsi albumin National Recording Registry -listalleen.
Sähköinen uudelleensyntyminen (2000-2001)
Albumilla Kid A yhtye käveli pois kitaroiden luota, ja Donwood käveli pois tietokoneen luota. Hän siirtyi studioon ja hyökkäsi valtavien kankaiden kimppuun veitsillä ja kepeillä, sitten valokuvasi ja muokkasi tuloksia. Kannen rosoiset vuoret, tuli ja jää maalattiin ilmastonmuutoksen ja sulavien jäätiköiden pelosta, katastrofaalisen voiman maisemia. Vuonna 2000 siitä tuli ensimmäinen Radiohead-albumi joka nousi Yhdysvaltain Billboard 200 -listan kärkeen. Sen sisarlevy Amnesiac, joka syntyi samoista sessioista, antaa sinulle itkevän minotauruksen repaleisen punaisen kirjastokirjan päällä. Donwood kuvaili tunnetta eksyneenä Lontoossa kuin olento labyrintissä, ja osa lähdeaineistosta poltettiin kirjaimellisesti ja skannattiin.
Politiikkaa ja lämpöä (2003-2007)
Hail to the Thief on kartta joka on rakennettu sanoista. Donwood, joka ei osaa ajaa autoa, istui matkustajana läpi Los Angelesin kopioiden ylös tienvarsikylttejä, lauseita kuten OIL, LUBE ja RETIREMENT, ja leikkasi ne sitten värillisiksi neliöiksi kaupunkiruudukoiden päälle aseteltuina. Se on protestilevy jonka voi ripustaa seinälle. Sitten tuli In Rainbows vuonna 2007, kuuluisa maksa mitä haluat -latauksestaan, mutta sen fyysinen kansi on yhtä muistettava: kerrostettujen värien räjähdys, kirjaimet pinottuna seitsemään sateenkaaririviin mustaa taustaa vasten. Se voitti Grammyn parhaasta vaihtoehtomusiikkialbumista. Ylimääräinen Disk 2 -materiaali laajensi tuota lämmintä, läikkynyttä mustepalettia entisestään.
Tekstuurinen myöhäiskausi (2011-2016)
The King of Limbs saa nimensä tuhat vuotta vanhasta tammesta Wiltshiren Savernaken metsässä, ja sen kansitaide on kauttaaltaan villiyttä ja muuntumista, aavemaisia olentoja jotka kasvavat ulos kehyksestä. Lopulta A Moon Shaped Pool päättää tarinan puhtaalla abstraktiolla. Donwood työskenteli ladossa studion vieressä, kaiuttimet kytkettyinä niin että hän kuuli äänityksen, ja jätti akryylimaalauksensa säiden armoille jotta luonto saisi viimeistellä ne.
Ostamisesta: jokainen juliste painetaan museolaatuiselle paperille kooissa pienestä A4:stä lausunnolliseen A1:een. A4 ja A3 sopivat pöydälle, hyllylle tai tiiviiseen ryhmään. A2 ja A1 hallitsevat huonetta yksinään. Kehystämättömät vedokset lähetetään rullattuna ja antavat sinun valita oman kehyksesi, kun taas kehystetty vaihtoehtomme saapuu valmiina ripustettavaksi. Jos haluat uskollisuutta Donwoodin tarkoille sävyille, kehystetty vedos lasin alla säilyttää parhaiten nämä valkaistut valkoiset ja syvät mustat sävyt.
Galleriaseinää varten nämä kannet on tehty olemaan yhdessä. Puhdas lähestymistapa on kronologinen: Pablo Honeysta A Moon Shaped Pooliin ruudukossa, seuraten paletin siirtymistä karkinpunaisesta luunvalkoiseen, tulivuorenpunaiseen ja läikkyneeseen sateenkaareen. Tai pariuta vastakohtia, OK Computerin sumuinen harmaa vastaan In Rainbowsin palava väri, hetkellisen jännitteen luomiseksi. Pidä yksi koko ja tasainen väli harkitun ilmeen saamiseksi, tai sekoita A3:a ja A2:ta jotain löysempää ja henkilökohtaisempaa varten. Kummassakin tapauksessa ripustat yhden nykymusiikin yhtenäisimmistä visuaalisista sarjoista.
