Peu d'artistes ont fusionné le son et l'image aussi totalement que Prince Rogers Nelson. Né à Minneapolis le 7 juin 1958, il écrivait, produisait et jouait presque tous les instruments sur ses disques, allant jusqu'à tenir les 27 instruments de son premier album For You en 1978. Ce contrôle absolu s'étendait à ses pochettes d'album, et c'est précisément pour cela qu'un poster de Prince trouve si bien sa place sur un mur : chaque pochette est l'autoportrait d'un génie caméléon. Cette collection réunit ses pochettes les plus emblématiques, du funk new wave brut de 1980 à la pop-soul léchée du début des années 1990, et chacune porte la marque d'un artiste qui validait lui-même le moindre détail.
La première percée commence avec Dirty Mind, le disque de 1980 qui troque le R&B poli contre un rock dépouillé et sexuellement direct, avec un look androgyne qui choquait et fascinait à parts égales. Sa pochette, trench-coat et regard de défi, annonçait un artiste qui allait passer la décennie suivante à réécrire les règles de l'apparence d'une pop star. Deux ans plus tard, il livre 1999, le double album tentaculaire de 1982 dont le morceau-titre au dance-funk apocalyptique et 'Little Red Corvette' le poussent vers le grand public et lui offrent ses premiers vrais tubes crossover. Le lettrage néon de la pochette de 1999 reste l'une des images les plus immédiatement reconnaissables de son catalogue. Accrochez Dirty Mind et 1999 côte à côte et vous verrez un artiste comprendre, en temps réel, comment devenir immense.
Vint ensuite le sommet. Purple Rain, la bande originale de 1984 de son propre film, est l'album qui a fait de Prince une superstar mondiale. Il est resté 24 semaines consécutives en tête du Billboard 200, s'est vendu à plus de 13 millions d'exemplaires aux États-Unis et a remporté deux Grammy Awards ainsi qu'un Oscar de la meilleure musique de film. Son premier single 'When Doves Cry' s'est hissé en tête du Hot 100 sans aucune ligne de basse, un choix que Prince a fait après avoir retiré la basse du mixage final. Un poster de Purple Rain est la pièce maîtresse de toute pièce dédiée à la musique, tout en fumée, moto et lumière violette, et c'est le tirage vers lequel la plupart des fans se tournent en premier.
Prince refusait de se répéter. Around the World in a Day, sorti en 1985, bifurque vers une pop psychédélique et des couleurs paisley au moment même où le monde réclamait un nouveau Purple Rain. Il enchaîne avec Parade en 1986, la bande originale du film Under the Cherry Moon, dont le single minimaliste 'Kiss' atteint la première place tandis que 'Manic Monday', qu'il a écrit pour les Bangles, se classe deuxième. Ces deux pochettes des années 1980, Around the World in a Day et Parade, apportent chaleur et espièglerie à un mur de galerie.
La fin des années 1980 abrite son œuvre la plus acclamée. Sign o' the Times, le double album de 1987, est largement considéré comme son chef-d'œuvre, en tête du sondage des critiques Pazz & Jop et nommé à l'Album de l'année aux Grammy. C'était son premier disque solo après la dissolution de la Revolution, tiré de projets avortés baptisés Dream Factory, Camille et Crystal Ball. Un an plus tard, il publie Lovesexy, l'album de 1988 enregistré en sept semaines environ dans ses nouveaux studios Paisley Park, après avoir remisé au dernier moment le fameux Black Album. Sa pochette lumineuse et florale était un revirement assumé par rapport au disque sombre qu'elle remplaçait, et elle reste l'une de ses plus saisissantes.
Dans les années 1990, Prince repart de zéro avec un nouveau groupe, la New Power Generation, sur Diamonds and Pearls. L'album de 1991 offre 'Cream', son cinquième et dernier single numéro un du Hot 100, et prouve qu'il pouvait donner du glamour à la nouvelle décennie selon ses propres règles, tandis que le morceau-titre grimpait à la troisième place. Un tirage de Diamonds and Pearls referme la collection avec tout l'éclat du début des années 90.
Chaque poster est imprimé sur papier qualité musée en quatre formats, A4, A3, A2 et A1, pour glisser une pochette unique dans un recoin d'étagère ou agrandir Purple Rain à une échelle spectaculaire, et chacun existe sans cadre ou avec un cadre chromé noir ou blanc. Pour un mur de galerie, fixez d'abord vos points d'ancrage par ère : alignez Dirty Mind, Purple Rain et Sign o' the Times sur la ligne centrale en A2 identiques, puis comblez au-dessus et en dessous avec de plus petits tirages A3 pour que l'œil parcoure la décennie de gauche à droite.
Prince a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2004, dès sa première année d'éligibilité, et est resté d'une créativité inépuisable jusqu'à sa mort à Paisley Park le 21 avril 2016, à 57 ans. Ce qui demeure, au-delà des numéros un et des disques de platine, c'est l'imagerie : le violet, le symbole, la réinvention de soi sans peur. Ces posters laissent cette histoire vivre sur votre mur, une pochette audacieuse à la fois.
