Gorillaz nu este o trupă în sensul obișnuit. Este un grup virtual, patru personaje animate care interpretează muzica scrisă de Damon Albarn din Blur, cu fiecare desen, fiecare grimasă și fiecare copertă de album semnate de artistul Jamie Hewlett. Distribuția nu se schimbă niciodată: 2D la voce și claviatură, Murdoc Niccals la bas, chitarista Noodle și toboșarul Russel Hobbs. Din 2001, aceste patru fețe au purtat o parte din cel mai inventiv pop al secolului, mișcându-se fluid între hip-hop, dub, electronică și rock, iar posterele adunate aici urmăresc întregul lor parcurs ciudat, o copertă de album pe rând. Fiecare copertă este o lume în sine, iar exact asta le face demne de a fi puse pe perete.
Anii Kong Studios (2001 până în 2005)
Totul începe cu Gorillaz, albumul de debut omonim din 2001, înregistrat parțial la Geejam Studios în Jamaica și produs împreună cu Dan the Automator. Alimentat de single-ul Clint Eastwood, care îl are alături pe Del the Funky Homosapien, a vândut peste șapte milioane de exemplare și a dovedit că o trupă de desene animate poate urca în topurile reale. Patru ani mai târziu a apărut capodopera, Demon Days, produsă împreună cu Danger Mouse în 2005. Feel Good Inc a câștigat un premiu Grammy pentru Best Pop Collaboration with Vocals, iar albumul s-a vândut în aproximativ opt milioane de exemplare. Ambele coperte sunt embleme ale designului anilor 2000, iar ambele arată superb pe perete.
Plastic Beach și iPad-ul (2010 până în 2011)
Al treilea album, Plastic Beach, este un concept album integral despre poluarea oceanelor și gunoiul pe care îl aruncăm, construit în jurul unei insule plutitoare de deșeuri. Albarn i-a adus alături pe Snoop Dogg, Lou Reed, Bobby Womack, precum și pe Mick Jones și Paul Simonon din The Clash. Imediat după a apărut The Fall, un experiment fără egal în catalog: Albarn a înregistrat totul pe un iPad, de-a lungul a 32 de zile din turneul nord-american, de cele mai multe ori câte o piesă pe zi, fără suprapuneri. Se ascultă precum un jurnal de călătorie prin America.
Revenirea (2017 până în 2018)
După o pauză lungă, personajele au revenit pentru Humanz în 2017, imaginat ca soundtrackul unei petreceri de sfârșit de lume. Grace Jones, Vince Staples, Pusha T, Danny Brown și Popcaan apar cu toții pe tracklistul său vast. Continuarea, The Now Now din 2018, a fost un reset deliberat: înregistrat rapid, în februarie același an, cu doar trei invitați, a readus vocea lui Albarn în prim-plan, după ce criticii au considerat Humanz prea aglomerat.
The Last Cult (2023)
Cel mai recent capitol este Cracker Island, lansat în februarie 2023. Plasat în Silverlake, Los Angeles, este un concept album relaxat despre teorii ale conspirației, camere de rezonanță online și un grup fictiv numit the Last Cult, cu Murdoc drept liderul autoproclamat. Printre invitați se numără Stevie Nicks, Thundercat, Kevin Parker de la Tame Impala, Beck și Bad Bunny. A devenit primul album al trupei pe locul întâi în topul britanic de la Demon Days încoace, aproape două decenii mai târziu, iar paleta sa caldă de roz îl face una dintre cele mai râvnite coperte din întreaga discografie.
Fiecare poster din această colecție este printat pe hârtie mată groasă, de calitate muzeală, cu culoare bogată și fidelă, astfel încât liniile cernelite ale lui Hewlett și paletele saturate rămân clare. Dimensiunile pornesc de la A4 compact și ajung până la A1, piesa de impact, așa că poți pune o singură copertă deasupra biroului sau poți acoperi un întreg perete. Fiecare model se expediază fie neînrămat, gata pentru propria ta ramă, fie înrămat și gata de agățat direct din cutie. Dacă ești nehotărât în privința dimensiunii, A3 și A2 sunt preferatele publicului pentru printurile muzicale: suficient de mari pentru a fi citite din cealaltă parte a camerei, ușor de grupat.
Copertele Gorillaz sunt făcute să stea împreună, așa că formează un perete galerie neobișnuit de reușit. Încearcă calmul pastelat al lui Plastic Beach alături de neonul sumbru al lui Demon Days, sau așază toate cele patru ere în ordine cronologică pentru o cronologie vizuală a trupei. Combină câteva coperte Gorillaz cu alte trupe orientate spre artă vizuală pentru un aer de magazin de discuri, păstrează ramele identice pentru coerență și lasă un spațiu constant de câțiva centimetri între printuri, astfel încât fiecare copertă să aibă loc să respire.
