Von den Fabriken in Aston zur Geburt des Heavy Metal
Black Sabbath entstanden in Aston, einem Arbeiterviertel von Birmingham, England, wo vier Teenager den grauen Alltag einer Industriestadt in den lautesten neuen Sound des zwanzigsten Jahrhunderts verwandelten. Gitarrist Tony Iommi, Bassist Geezer Butler, Schlagzeuger Bill Ward und Sänger Ozzy Osbourne fanden gegen Ende der 1960er zusammen, und am 30. August 1969 einigten sie sich auf den Namen Black Sabbath, den sie einem gleichnamigen Boris-Karloff-Horrorfilm von 1963 entlehnten. Ihr selbstbetiteltes Debüt Black Sabbath erschien am Freitag, den 13. Februar 1970 und wurde laut Iommi an einem einzigen Tag aufgenommen. Die Kritiker der damaligen Zeit verspotteten es, doch die Platte gilt heute weithin als das erste echte Heavy-Metal-Album. Ihre läutenden Kirchenglocken, der fallende Regen und das bedrohliche Tritonus-Riff zeichneten eine Blaupause, der Tausende von Bands die nächsten fünfzig Jahre hinterherjagen sollten.
Die Düsternis der Band hatte einen erstaunlich körperlichen Ursprung. An seinem letzten Arbeitstag in einer Blechfabrik in Birmingham verlor Iommi im Alter von siebzehn Jahren die Kuppen zweier Finger seiner Greifhand. Er bastelte sich Kappen aus einer geschmolzenen Plastikflasche, und um den Schmerz beim Greifen der Saiten zu lindern, stimmte er seine Gitarre unter die Standardtonhöhe herunter. Dieser heruntergestimmte, zähflüssig-dichte Klang, in voller Pracht auf Master of Reality von 1971 mit den Meilenstein-Songs "Sweet Leaf" und "Children of the Grave" zu hören, ist buchstäblich der Klang des Heavy Metal, der aus Versehen erfunden wurde. Geezer Butlers Texte gaben der Musik ihr Gewissen und machten Krieg, Angst und Vergänglichkeit zu Themen, die eine Rockband für sich beanspruchen konnte.
Paranoid und die klassische Ozzy-Ära
Wenn das Debüt die Tür öffnete, trat Paranoid sie aus den Angeln. Am 18. September 1970 erschienen, nur Monate nach dem ersten Album, lieferte es "War Pigs", "Iron Man" und einen Titelsong, der in wenigen Minuten als Lückenfüller in letzter Minute geschrieben wurde, um dem Label eine Single zu geben. Dieser Wegwerf-Song wurde zum einzigen UK-Top-20-Hit der Band und erreichte Platz vier, während das Album selbst die britische Chart anführte, ein Kunststück, das Sabbath mehr als vier Jahrzehnte lang nicht wiederholen sollten. Paranoid hat sich seither weltweit weit über zwölf Millionen Mal verkauft und bleibt für sehr viele Hörer die maßgebliche Heavy-Metal-Platte. Zusammen bilden das Debüt, Paranoid und Master of Reality das unantastbare Herz der ursprünglichen Osbourne-Ära, drei Alben, die eine verrauchte Ecke der Midlands zur unwahrscheinlichen Hauptstadt eines ganzen Genres machten.
Neue Sänger, neue Kapitel
Ozzy Osbourne wurde am 27. April 1979 gefeuert, und statt aufzugeben, erfanden sich Black Sabbath neu. Ronnie James Dio stieg ein, und das Album Heaven and Hell von 1980 schenkte der Band ein aufstrebendes, opernhaftes zweites Leben samt einer hingebungsvollen neuen Anhängerschaft. Die folgenden Jahre brachten einige der faszinierendsten und turbulentesten Einträge im Katalog hervor. Born Again brachte die Band 1983 mit dem Ex-Deep-Purple-Röhrer Ian Gillan zusammen, für eine herrlich chaotische Platte, die es dennoch auf Platz vier in Großbritannien schaffte. Die Mitte der 1980er brachte Seventh Star und The Eternal Idol, Alben, auf denen Iommi den Namen durch unaufhörliche Besetzungswechsel zusammenhielt, bevor das nordisch geprägte Tyr das Jahrzehnt abschloss. Dio kehrte dann 1992 für Dehumanizer zurück, eine schwere, modern klingende Wiedervereinigung, die bewies, dass die Band noch immer so hart zubeißen konnte wie jede der Gruppen, die sie inspiriert hatte.
Anerkennung und ein letzter Vorhang
Die Bestätigung kam am 13. März 2006, als Black Sabbath in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen wurden, wobei Metallica die Ehrung für die Band übernahmen, die sie geprägt hatte. Die Studiogeschichte fand mit 13 2013 einen würdigen Höhepunkt, produziert von Rick Rubin und mit einer Wiedervereinigung von Osbourne, Iommi und Butler. Es wurde das allererste Nummer-1-Album der Gruppe in den Vereinigten Staaten und ihr erster britischer Chart-Erfolg an der Spitze seit Paranoid, womit sich eine Lücke von rund dreiundvierzig Jahren schloss. 2017 spielte Sabbath ihre Abschiedstournee, treffend The End betitelt, und brachte die Geschichte zurück in die Stadt, in der sie begann.
Das letzte Kapitel ist ein bittersüßes. Am 5. Juli 2025 trat Osbourne ein letztes Mal mit Black Sabbath im Villa Park in Birmingham auf, einer ganztägigen Veranstaltung namens "Back to the Beginning", die zum umsatzstärksten Benefizkonzert aller Zeiten wurde. Nur gut zwei Wochen später, am 22. Juli 2025, starb Ozzy Osbourne im Alter von 76 Jahren und beendete damit das Leben des Mannes, den die Welt als den Godfather des Heavy Metal kannte. Diese Kollektion versammelt Kunstdrucke in Galeriequalität aus jeder dieser Ären, vom düsteren Debüt bis zum triumphalen Abschied, damit die Riffs, die in Aston begannen, auf deiner Wand weiterleben.
