Poster The Beatles

Les Beatles n'ont pas seulement mis en musique les années 1960, ils ont redéfini ce que pouvait être une pochette d'album. En huit pochettes studio, le groupe est passé d'un cliché bon marché pris dans une cage d'escalier à de véritables installations artistiques faites main, aujourd'hui accrochées dans des musées. Encadrées au mur, ces pochettes se lisent comme une décennie d'invention graphique. Voici la collection, album par album.

Les années Parlophone, 1963 à 1965

Tout commence dans un escalier. Please Please Me a été photographié par Angus McBean, photographe de théâtre, allongé sur le dos dans le hall du siège d'EMI au 20 Manchester Square pour saisir les quatre garçons penchés au-dessus de la rambarde. George Martin avait d'abord voulu les faire poser devant le vivarium à insectes du zoo de Londres, mais le zoo a refusé. Deux ans plus tard, Help! met à profit l'œil graphique net de Robert Freeman : le groupe compose des positions de bras qui ressemblent à du sémaphore, même si les lettres n'épellent pas vraiment HELP. Freeman avait prévu d'épeler le mot, puis a trouvé que les formes de bras correspondant à ces lettres précises paraissaient maladroites, alors il a improvisé et choisi la composition la plus forte plutôt que le message littéral.

Le tournant studio, 1965 à 1966

Les pochettes cessent alors d'être des photos d'un groupe pour devenir des idées. Rubber Soul doit ses visages étirés et oniriques à un accident, lorsque le carton sur lequel la photo était projetée a basculé vers l'arrière et allongé l'image. Tout le monde dans la pièce a adoré la distorsion et l'a conservée. Revolver va encore plus loin, première pochette des Beatles conçue comme pure illustration. Klaus Voormann, ami de l'époque de Hambourg, a fusionné un travail au trait à la plume et à l'encre avec de minuscules photos découpées, caché son propre visage sous les cheveux de George, et remporté un Grammy pour ce design. Le manager Brian Epstein aurait pleuré en le découvrant.

Le sommet psychédélique, 1967

1967 est l'année où la pochette devient un décor. Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band est un tableau réel signé des artistes pop Peter Blake et Jann Haworth, 88 figures massées derrière le groupe, chacune une silhouette grandeur nature qu'Epstein a dû faire autoriser une par une. La pochette a remporté le Grammy de la meilleure pochette d'album. Six mois plus tard, Magical Mystery Tour dissimule les quatre visages derrière des costumes d'animaux, photographiés pendant le tournage de I Am the Walrus, la première fois que le groupe se rend méconnaissable sur une pochette. Au Royaume-Uni, elle est parue sous la forme inhabituelle d'un double EP avec pochette ouvrante et un livret de 24 pages.

Le dernier chapitre, 1969 à 1970

La collection se referme sur les deux images les plus citées de la pop. Abbey Road a été saisie en une dizaine de minutes le 8 août 1969, Iain Macmillan juché sur un escabeau pendant qu'un policier retenait la circulation, la cinquième des six prises retenue pour la pochette. Elle ne portait ni nom de groupe ni titre, le premier album britannique des Beatles à n'avoir besoin d'aucun des deux. Let It Be enferme ensuite chaque Beatle seul dans son propre cadre bordé de noir, quatre portraits séparés pour un groupe déjà en train de se défaire.

Chaque poster est imprimé sur un papier de qualité musée, en formats du A4 au A1 grand format, pour s'accorder à un cadre de chevet comme à un mur entier. Choisissez la version encadrée pour une pièce finie, prête à accrocher, ou sans cadre si vous avez vos propres cadres ou préférez un montage flottant. La couleur et le contraste sont calibrés sur l'œuvre d'origine, si bien que le travail au trait de Voormann reste net et que le ciel bleu d'Abbey Road reste fidèle.

Ces pochettes ont été pensées pour aller ensemble. Un mur galerie de trois ou cinq pochettes des Beatles raconte tout le parcours d'un seul coup d'œil, de la cage d'escalier de Manchester Square au passage piéton. Associez la pop éclatante de Sgt. Pepper au noir brut de Let It Be, ou alignez le trio studio Rubber Soul, Revolver et Abbey Road dans des cadres assortis pour un rendu net et harmonieux.

The Beatles en France

En janvier 1964, les Beatles investissent l'Olympia de Paris pour une résidence de dix-huit jours, du 16 janvier au 4 février. Ils y donnent deux ou trois sets par jour, partageant l'affiche avec Sylvie Vartan et l'Américain Trini Lopez. C'est à Paris, entre deux concerts, qu'ils apprennent une nouvelle qui va tout changer.