Poster AC/DC: de Dirty Deeds Done Dirt Cheap à Power Up

Peu de groupes ont fait de la constance une vertu comme AC/DC. Depuis leur formation à Sydney, en Australie, en 1973, le groupe a bâti l'un des sons les plus reconnaissables du rock : un blues-rock nerveux et à haute tension, porté par deux guitares, une section rythmique métronomique et un chanteur qui semble se gargariser de gravier au petit-déjeuner. Notre collection de posters AC/DC suit cette histoire album par album, du pub-rock brut du milieu des années 1970 aux hymnes de stade qui font encore trembler les arénas du monde entier. Ce qui suit est un tour rapide du catalogue, pour que vous puissiez trouver la pochette ou le logo exact que vous voulez sur votre mur et saisir un peu de l'histoire qui se cache derrière.

Les frères Young et des débuts à Sydney

AC/DC s'est construit autour de deux frères, le guitariste soliste Angus Young et le guitariste rythmique Malcolm Young, tous deux nés à Glasgow, en Écosse, avant que leur famille n'émigre en Australie. Le groupe fait ses débuts sur scène le dernier jour de 1973 au Chequers, un cabaret miteux de Sydney. Le nom lui-même vient des lettres « AC/DC » que Margaret, la sœur aînée des frères, avait repérées à l'arrière de sa machine à coudre. Margaret est aussi à l'origine du gag visuel le plus durable du groupe : c'est elle qui a suggéré à Angus de porter sur scène son vieil uniforme de l'Ashfield Boys' High School, un clin d'œil à son allure de gamin et à son habitude de répéter la guitare pendant des heures dans son blazer d'écolier. Le costume d'écolier apparaît pour la première fois en avril 1974 et ne l'a plus jamais quitté.

Les premiers disques saisissent un groupe qui affûte son attaque. Dirty Deeds Done Dirt Cheap, Let There Be Rock et Powerage retracent les années Bon Scott, quand l'esprit narquois et la gouaille des rues du chanteur né en Écosse donnaient aux riffs toute leur personnalité. Ce sont les albums qui ont transformé un groupe de clubs australien affamé en une force de tournée à travers l'Europe et, peu à peu, les États-Unis. Ce qui les distinguait, c'était la discipline : quand d'autres groupes couraient après les modes, AC/DC gardait le tempo constant, les refrains simples et le volume énorme, convaincu qu'un grand riff ne se démode jamais. Malcolm tenait le rythme comme une ancre pendant qu'Angus enchaînait les solos et traversait la scène en duck walk, une répartition des rôles qui a défini le groupe pendant cinquante ans.

Highway to Hell et la perte de Bon Scott

Highway to Hell, sorti le 27 juillet 1979, est le disque qui a fait exploser AC/DC à l'international. Il a affûté le son du groupe jusqu'à en faire quelque chose que la radio ne pouvait plus ignorer, et quelques jours après sa sortie le groupe jouait pour la première fois au Madison Square Garden de New York, en première partie de Ted Nugent. Cela aurait dû être le début d'une longue ascension. Au lieu de quoi, le 19 février 1980, Bon Scott est retrouvé mort à Londres après une nuit de forte beuverie. Il avait 33 ans. Un instant, on a cru que le groupe s'éteindrait avec lui, et le deuil qui a suivi aurait très bien pu refermer le livre d'AC/DC pour de bon.

Back in Black et la domination mondiale

Plutôt que de se séparer, les frères Young ont continué. En avril 1980, ils recrutent le chanteur anglais Brian Johnson, et cet été-là sort Back in Black, un album qui s'ouvre sur la cloche funèbre de « Hells Bells » et ne relâche jamais la pression. Il est devenu l'album studio de rock le plus vendu de tous les temps, avec des ventes mondiales estimées autour de 50 millions d'exemplaires, et aux États-Unis il a été certifié pour 27 millions d'exemplaires écoulés en 2024, se classant comme le troisième album le plus certifié de l'histoire américaine. La pochette tout en noir, conçue en hommage à Scott, est l'une des couvertures les plus immédiatement reconnaissables de la musique, et c'est précisément pour cela qu'elle occupe le cœur de cette collection aux côtés de Flick of the Switch, Fly on the Wall et de la compilation de bande originale Who Made Who.

Un second souffle et un adieu respectueux

Les années 1980 n'ont pas été que des triomphes, mais AC/DC a rugi de plus belle avec The Razors Edge en 1990. Porté par le single « Thunderstruck », il atteint la 2e place du Billboard 200 américain et rappelle à tous pourquoi la formule fonctionne. Le groupe a maintenu la machine en marche avec Ballbreaker, Stiff Upper Lip et l'énorme Black Ice. En coulisses, Malcolm Young luttait discrètement contre la démence ; il s'est retiré du groupe en 2014 et est décédé le 18 novembre 2017 à l'âge de 64 ans, son neveu Stevie Young reprenant la guitare rythmique. La réunion qui a donné Power Up en 2020 est née, comme il se doit, aux funérailles de Malcolm, et le disque lui rend hommage. Sur cinq décennies et une douzaine d'albums studio, le cahier des charges n'a jamais changé, et c'est pourquoi les artworks réunis ici semblent si immédiatement identifiables.