Good to know about Kanye West

• ◆Il Dropout Bear non fu mai pianificato. Quando Kanye arrivò al servizio fotografico per The College Dropout nel 2004, un costume da orso mascotte scolastica era già sul set, e l'immagine scelta per la copertina lo mostra seduto da solo nel costume da mascotte su gradinate vuote. L'orso finì per aprire i suoi due album successivi e divenne una delle mascotte più riconoscibili dell'hip hop.
• ◆Takashi Murakami non aveva mai sentito parlare di Kanye West quando il team di West lo contattò nel 2007 per disegnare Graduation. L'artista contemporaneo giapponese, noto per i suoi fiori colorati e le opere ispirate agli anime, era scettico su un progetto hip hop finché non ascoltò la musica, poi consegnò la copertina in stile cartone del Dropout Bear lanciato nello spazio.
• ◆Graduation uscì lo stesso giorno di Curtis di 50 Cent nel settembre 2007, trasformandosi nella più grande battaglia di vendite non violenta dell'hip hop. 50 Cent dichiarò pubblicamente che avrebbe smesso di pubblicare album da solista se avesse perso. Graduation vinse in modo netto, vendendo 957.000 copie contro le 691.000 di Curtis nella prima settimana.
• ◆Late Registration (2005) fu Kanye che si allontanava dai campionamenti soul velocizzati del suo debutto. Lavorando con il compositore di colonne sonore Jon Brion, costruì il disco attorno a un suono orchestrale di 20 elementi. Andò dritto al numero uno con 860.000 copie nella prima settimana, e Gold Digger con Jamie Foxx conquistò la vetta della Hot 100.
• ◆George Condo dipinse cinque copertine distinte per My Beautiful Dark Twisted Fantasy nel 2010. La versione che mostrava una fenice nuda a cavalcioni di una figura fu ritenuta troppo esplicita e fu rifiutata da Target e da altre catene di vendita. L'album vinse comunque il Grammy come Best Rap Album.
• ◆Yeezus (2013) fu distribuito quasi senza copertina. Kanye liquidò l'intera idea con la battuta che non avevano nemmeno una copertina, e Virgil Abloh optò per una custodia trasparente sigillata con una striscia di nastro rosso, che descrisse come una bara aperta per il morente formato CD.
• ◆The Life of Pablo (2016) uscì come esclusiva solo su Tidal e riscrisse le regole delle classifiche. Divenne il primo album solo in streaming a raggiungere il numero uno della Billboard 200, trainato da riproduzioni che costituivano circa il 70 percento delle sue unità, e in seguito il primo album a diventare platino principalmente attraverso lo streaming. La copertina a collage arancione fu realizzata dall'artista belga Peter De Potter.
• ◆Donda (2021) prese il nome dalla defunta madre di Kanye, Donda West, ed era avvolto in una copertina tutta nera. Costruì l'attesa con tre eventi d'ascolto a pagamento negli stadi, trasmessi in diretta su Apple Music, prima che debuttasse al numero uno con la settimana più forte dell'anno e diventasse il suo decimo album in vetta alle classifiche.