Black Sabbath Plakat

Fra fabrikkene i Aston til fødselen av heavy metal

Black Sabbath ble smidd i Aston, en arbeiderklassebydel i Birmingham, England, der fire tenåringer forvandlet en industribys grå slit til det høyeste nye lyden på det tjuende århundret. Gitarist Tony Iommi, bassist Geezer Butler, trommeslager Bill Ward og vokalist Ozzy Osbourne fant sammen mot slutten av 1960 tallet, og 30. august 1969 landet de på navnet Black Sabbath, hentet fra en skrekkfilm fra 1963 med Boris Karloff og samme tittel. Deres selvtitulerte debut Black Sabbath kom ut fredag 13. februar 1970, og ble ifølge Iommi spilt inn på en eneste dag. Datidens kritikere rynket på nesen, men platen regnes i dag bredt som det første ekte heavy metal albumet. De ringende kirkeklokkene, det fallende regnet og det illevarslende tritonusriffet tegnet en mal som tusenvis av band skulle jage de neste femti årene.

Bandets mørke hadde en påfallende fysisk opprinnelse. På sin siste dag i en platefabrikk i Birmingham, som syttenåring, mistet Iommi tuppene av to fingre på gripehånden. Han lagde hjemmelagde fingerhetter av en smeltet plastflaske, og for å lindre smerten ved å trykke ned strengene begynte han å stemme gitaren lavere enn normalt. Den nedstemte, tunge klangen, hørt i sin fulle form på Master of Reality fra 1971 med landemerker som "Sweet Leaf" og "Children of the Grave", er nesten bokstavelig talt lyden av heavy metal oppfunnet ved et uhell. Geezer Butlers tekster ga musikken dens samvittighet og gjorde krig, angst og dødelighet til temaer et rockeband kunne gjøre til sine egne.

Paranoid og den klassiske Ozzy æraen

Om debuten åpnet døren, sparket Paranoid den av hengslene. Utgitt 18. september 1970, bare noen måneder etter det første albumet, leverte den "War Pigs", "Iron Man" og en tittelspor skrevet på noen minutter som en siste utvei for å gi selskapet en singel. Den henkastede ideen ble bandets eneste topp 20 hit i Storbritannia og nådde fjerdeplass, mens albumet selv toppet den britiske listen, en bragd Sabbath ikke skulle gjenta på over fire tiår. Paranoid har siden solgt godt over tolv millioner eksemplarer verden over og forblir for svært mange lyttere den definitive heavy metal platen. Sammen utgjør debuten, Paranoid og Master of Reality det urørlige hjertet av den opprinnelige Osbourne æraen, tre album som gjorde et røykfylt hjørne av Midlands til den usannsynlige hovedstaden for en hel sjanger.

Nye vokalister, nye kapitler

Ozzy Osbourne ble sparket 27. april 1979, og i stedet for å legge ned, fant Black Sabbath seg selv på nytt. Ronnie James Dio steg inn, og albumet Heaven and Hell fra 1980 ga bandet et svevende, nesten operaaktig andre liv sammen med en trofast ny fanskare. Årene som fulgte, ga noen av de mest fascinerende og urolige utgivelsene i katalogen. Born Again fra 1983 satte bandet sammen med tidligere Deep Purple vokalist Ian Gillan for en herlig kaotisk plate som likevel klatret til fjerdeplass i Storbritannia. Midt på 1980 tallet kom Seventh Star og The Eternal Idol, album der Iommi holdt navnet sammen gjennom stadige medlemsskifter, før det norrønt tematiserte Tyr avsluttet tiåret. Dio vendte deretter tilbake for Dehumanizer i 1992, en tung, moderne klingende gjenforening som beviste at bandet fortsatt kunne bite like hardt som noen av aktene de hadde inspirert.

Anerkjennelse og et siste farvel

Oppreisningen kom 13. mars 2006, da Black Sabbath ble tatt opp i Rock and Roll Hall of Fame, med Metallica som fikk æren av å introdusere bandet som hadde formet dem. Studiehistorien nådde et passende høydepunkt med 13 i 2013, produsert av Rick Rubin og med en gjenforent Osbourne, Iommi og Butler. Det ble gruppens aller første nummer 1 album i USA og deres første britiske listetopp siden Paranoid, og tettet dermed et gap på rundt førtitre år. I 2017 spilte Sabbath sin avskjedsturné, passende kalt The End, og førte historien tilbake til byen der det hele begynte.

Det siste kapittelet er bittersøtt. 5. juli 2025 opptrådte Osbourne for aller siste gang med Black Sabbath på Villa Park i Birmingham, en heldagsbegivenhet kalt "Back to the Beginning" som ble den mest innbringende veldedighetskonserten noensinne. Litt over to uker senere, 22. juli 2025, døde Ozzy Osbourne 76 år gammel, og dermed endte livet til mannen verden kjente som heavy metals gudfar. Denne kolleksjonen samler kunsttrykk i gallerikvalitet fra hver av disse æraene, fra den hjemsøkte debuten til det triumferende farvelet, slik at riffene som startet i Aston, kan leve videre på veggen din.