Das Fábricas de Aston ao Nascimento do Heavy Metal
Os Black Sabbath forjaram-se em Aston, um bairro operário de Birmingham, Inglaterra, onde quatro adolescentes transformaram a rotina cinzenta de uma cidade industrial no som novo mais alto do século XX. O guitarrista Tony Iommi, o baixista Geezer Butler, o baterista Bill Ward e o vocalista Ozzy Osbourne juntaram-se no final da década de 1960, e a 30 de agosto de 1969 escolheram o nome Black Sabbath, retirado de um filme de terror de 1963 com Boris Karloff, com o mesmo título. A sua estreia homónima Black Sabbath chegou na sexta-feira, dia 13 de fevereiro de 1970, e, segundo Iommi, foi gravada num único dia. A crítica da época menosprezou-a, mas o disco é hoje amplamente considerado o primeiro verdadeiro álbum de heavy metal. Os seus sinos de igreja a tocar, a chuva a cair e o riff sinistro em trítono traçaram um modelo que milhares de bandas passariam os cinquenta anos seguintes a perseguir.
A escuridão da banda teve uma origem surpreendentemente física. No seu último dia a trabalhar numa fábrica de chapa metálica em Birmingham, aos dezassete anos, Iommi perdeu as pontas de dois dedos da mão com que trava as cordas. Fabricou tampas caseiras a partir de uma garrafa de plástico derretida e, para aliviar a dor de pressionar as cordas, começou a afinar a guitarra abaixo do tom padrão. Esse som mais grave e denso, ouvido na sua plenitude em Master of Reality, de 1971, com as faixas marcantes "Sweet Leaf" e "Children of the Grave", é, literalmente, o som do heavy metal a ser inventado por acidente. As letras de Geezer Butler deram à música a sua consciência, transformando guerra, pavor e mortalidade em temas que uma banda de rock podia fazer seus.
Paranoid e a Era Clássica de Ozzy
Se a estreia abriu a porta, Paranoid arrancou-a das dobradiças. Lançado a 18 de setembro de 1970, apenas meses depois do primeiro álbum, trouxe "War Pigs", "Iron Man" e uma faixa-título escrita em minutos, como preenchimento de última hora para dar um single à editora. Essa faixa descartável tornou-se o único êxito da banda no Top 20 do Reino Unido, chegando ao número quatro, enquanto o próprio álbum liderou as tabelas britânicas, um feito que os Sabbath não repetiriam durante mais de quatro décadas. Paranoid já vendeu bem mais de doze milhões de cópias em todo o mundo e continua a ser, para muitíssimos ouvintes, o disco definitivo do heavy metal. Em conjunto, a estreia, Paranoid e Master of Reality formam o núcleo intocável da era Osbourne original, três álbuns que transformaram um recanto enfumaçado das Midlands na improvável capital de um género inteiro.
Novos Vocalistas, Novos Capítulos
Ozzy Osbourne foi despedido a 27 de abril de 1979 e, em vez de se dissolver, os Black Sabbath reinventaram-se. Ronnie James Dio entrou para a banda, e o álbum de 1980, Heaven and Hell, deu à banda uma segunda vida arrebatadora e operática, com um novo grupo de fãs dedicados. Os anos seguintes produziram algumas das entradas mais fascinantes e turbulentas do catálogo. Born Again, em 1983, juntou a banda ao ex-vocalista dos Deep Purple, Ian Gillan, para um disco gloriosamente caótico que ainda assim chegou ao número quatro no Reino Unido. Em meados da década de 1980 chegaram Seventh Star e The Eternal Idol, álbuns em que Iommi manteve o nome vivo apesar de constantes mudanças de formação, antes de a década terminar com o nórdico Tyr. Dio regressou depois para Dehumanizer, em 1992, uma reunião pesada e de som moderno que provou que a banda ainda conseguia morder tão forte como qualquer um dos artistas que tinha inspirado.
Reconhecimento e uma Última Vénia
A justiça chegou a 13 de março de 2006, quando os Black Sabbath foram introduzidos no Rock and Roll Hall of Fame, com os Metallica a fazer as honras à banda que os tinha moldado. A história de estúdio atingiu um clímax à altura com 13, em 2013, produzido por Rick Rubin e reunindo Osbourne, Iommi e Butler. Tornou-se o primeiro álbum número um de sempre do grupo nos Estados Unidos e o primeiro a liderar as tabelas britânicas desde Paranoid, fechando um hiato de cerca de quarenta e três anos. Em 2017, os Sabbath fizeram a sua digressão de despedida, apropriadamente intitulada The End, trazendo a história de volta à cidade onde tudo começou.
O último capítulo é agridoce. A 5 de julho de 2025, Osbourne atuou uma última vez com os Black Sabbath em Villa Park, Birmingham, num evento de um dia inteiro chamado "Back to the Beginning", que se tornou o concerto de caridade com maior receita de sempre. Pouco mais de duas semanas depois, a 22 de julho de 2025, Ozzy Osbourne morreu aos 76 anos, encerrando a vida do homem que o mundo conhecia como o padrinho do heavy metal. Esta coleção reúne obras de qualidade de galeria que atravessam cada uma dessas eras, da estreia assombrada à despedida triunfante, para que os riffs que começaram em Aston possam viver na sua parede.
